Belle, volontaire, gaie, sensible et sympathique, Fatima, fille d'un illustre paysan de Waliya naît et grandit à la campagne, au rythme des saisons sèches brûlantes et des hivernages capricieux du Manden. Son enfance et son adolescence sont merveilleuses. Rompue aux tâches domestiques, que peut attendre de la vie cette jeune fille intelligente, heureuse, enthousiaste et serviable ? En se mariant, elle n'avait ni sa liberté, ni le droit de choisir l'homme qu'elle aime et découvre un monde d'injustice, de brutalité, de violence et de calomnie. Ce roman nous plonge dans les profondeurs d'une société où travail, solidarité, entraide, hospitalité et gentillesse constituent des valeurs fondamentales, mais où la femme est brimée. Un fouet placé dans ses bagages, au départ, en dit long sur le sort qui lui est réservé. Qu'est ce qui redonnera à Fatima sa joie de vivre, et aux femmes leurs droits ?