Le premier constat qui se dégage de la mission de terrain effectuée dans cinq provinces du Gabon est l'absence initiale d'un mode de gestion locale répondant au concept de « forêt communautaire ». Ce qui conduit à affirmer le caractère exogène de ce concept et à conditionner son applicabilité à une série de tests préalables avant d'en tenter une utilisation généralisée au Gabon. L'examen des modes villageois de gestion des espaces et des ressources forestières in extenso permet effectivement d'identifier des formules de partenariat et de gestion villageoise qui pourraient être utilisables dans la mise en oeuvre d'une gestion locale pouvant répondre sur certains points au concept et aux objectifs de la foresterie de type communautaire. Mais force est de constater une pluralité de modes de gestion traditionnelle, et non pas un modèle unique. Cela signifie que le développement d'une gestion de type « forêts communautaires » ne peut pas être envisagé au Gabon sous la forme d'un modèle standard et unique applicable à l'ensemble du territoire : par conséquent, l'élaboration et l'adoption d'un cadre réglementaire devront être réalisées a posteriori, puisque les différents modes de gestion