Cet ouvrage fait suite à de nombreux travaux d'analyse réalisés en rapport avec la très riche géologie du massif central (France). Il a pour but de déterminer la nature et l'origine de certaines roches découvertes dans la nature et présentant des aspects ou des couleurs non expliquées à ce jour. Une attention particulière a été portée à la génèse des aétites aussi nommées « Pierres d'aigles ». Cet ouvrage retrace aussi les expertises de matériaux issus de constructions anciennes (époque romaine). Il était question de déterminer les types de matériaux de construction employés et leurs origines. Les résultats des analyses des roches et des minéraux découverts dans l'environnement d'un crâne de mammouth ont permis de mieux comprendre sa présence au sein des sédiments. Les analyses des minéraux ont été réalisées par diffraction des rayons X (DRX). La première partie de cet ouvrage donnera les bases théoriques et techniques de ce type d'analyse.