Dans la deuxième moitié de 1914, alors que l'Europe s'embrasait sous le feu de sa première guerre totale de son histoire, Franz Kafka a écrit à Prague son deuxième roman, Le Procès : une oeuvre qu'il a abandonnée dans un moment de profond découragement au début de 1915. Pourtant une fois publiée à Berlin en 1925, un an après sa mort, elle a commencé à faire de lui l'un des écrivains les plus connus et les plus influents de XXe siècle. On le sait pourtant, Kafka ne voulait pas que son oeuvre lui subsiste à part quelques textes publiés de son vivant : nouvelles, récits ou encore chapitres ou brefs récit de ses romans. Ces derniers, y compris Le Procès, devaient être brûlés, écrit-il à son ami Max Brod alors qu'il était sur son lit de mort. Si donc ce veau avait été suivi d'effet, nous n'aurions du Procès que deux pages à savoir celles sur la légende que l'aumônier raconte à Josef K. dans l'avant-dernier chapitre. Il les a en effet détachés de son manuscrit pour les publier à part à Prague d'abord puis à Leipzig en 1915.