Chaque jour, dans le monde près de 1000 enfants de moins de 15 ans contractent le VIH, en 2012, l'ONUSIDA, a estimé que 3.3 millions d'enfants vivaient avec le VIH, dont près de 90 % en Afrique. La plus grande majorité de ces enfants sont infectés avant la naissance, durant la grossesse, au moment de l'accouchement ou lorsqu'ils sont allaités (si leur mère est séropositive au VIH). La progression du VIH/SIDA est particulièrement fulgurante chez les enfants. Faute de soins et d'un traitement, le virus se multiplie et détruit le système immunitaire de l'enfant, ce qui diminue sa résistance aux infections, notamment la pneumonie et d'autres maladies infantiles communes. Près de la moitié des enfants qui ont été infectés par leur mère meurent avant leur deuxième anniversaire.Le renforcement du système de dépistage, de prévention de la transmission mère-enfant, diminuerait le risque de transmission et améliorerait le pronostic vital.