Ce travail est en lien avec l'expérience d'industrialisation et de construction d'intégration économique des Pays de l'Afrique de l'Ouest au lendemain des indépendances. L'auteur fonde sa réflexion sur la théorie de l'intégration économique basée sur la réalisation du grand marché. La Communauté Economique de l'Afrique de l'Ouest (C.E.A.O) répond-elle aux exigences de la théorie de l'intégration économique ? Pour répondre à cette question, l'auteur analyse les instruments de la C.E.A.O et établit le parallèle entre ces instruments et ceux de la Communauté Economique Européenne (devenue Union Européenne). Cette réflexion théorique appliquée au plan pratique à des entreprises textiles amène l'auteur à établir que l'intégration économique en Afrique peut donner lieu à de multiples avantages. Les Pays africains trouveraient dans l'intégration un moyen permettant de compenser en extension, la très faible intensité de chaque marché national pris isolément. Cependant, l'auteur ne perd pas de vue la réalité des Pays africains et montre que dans le cas de ceux-ci, ce mécanisme ne saurait être automatique car « additionner n'est pas fusionner ».