Depuis le début des années 1980, la plupart des pays du Sud, dont le Cameroun, ont été fragilisé par d'importantes crises, parmi lesquelles, celle de la dette. Et pour essayer de retrouver leur sentier de développement, ils se sont engagés dans les programmes d'ajustement structurel à l'initiative des institutions internationales et partenaires multilatéraux. Depuis lors, les pays ayant connu une réduction considérable de leur dette se sont lancés dans des ambitieux programmes d'émergence nécessitant des financements importants au-delà de leurs surfaces financière. Ainsi, s'il est impératif pour ces pays de décoller économiquement, la crainte d'un surendettement pose clairement le problème du niveau optimal d'endettement public dans un État. La récente crise financière en Europe et l'inquiétude du gonflement du niveau de la dette publique dans certains pays développés amènent à reconsidérer les mécanismes d'endettement dans les États modernes