La néphropathie aux acides aristolochiques (NAA), initialement appelée néphropathie aux herbes chinoises, se caractérise par une progression rapide de l'insuffisance rénale chronique vers le stade terminal. Cette évolution a été attribuée aux lésions tubulo-interstitielles caractéristiques: fibrose interstitielle pauci-cellulaire et atrophie tubulaire sévères. Cependant, les mécanismes impliqués dans l'évolution péjorative de la NAA n'ont pas été élucidés. Divers paramètres biologiques et histologiques ont donc été explorés au cours de la NAA dans le modèle expérimental développé chez le rat Wistar mâle. Ce travail démontre: 1) la présence d'une insuffisance rénale aiguë transitoire suite une nécrose tubulaire aiguë méconnue; 2) une induction précoce de la transition épithéliomésenchymale, un échec de la régénération et une apoptose des CETP étant à l'origine de l'atrophie tubulaire; 3) une inflammation interstitielle précoce et persistante (Mn/Mf activés,lymphocytes T cytotoxiques CD8+ et sous-population de lymphocytes T CD8+C103+); 4) l'implication du TGF- dans la fibrogenèse par la voie de signalisation intracellulaire de smad 2/3.