Le phénomène d''ancrage et ajustement est un biais cognitif mis en évidence par Tversky et Kahneman en 1974. Etudié dans des domaines extrêmement variés, il s''avère particulièrement robuste et puissant. L''individu qui doit effectuer un jugement sous une forme numérique s''avère très influencé par toute valeur (ou ancre) qui lui a été précédemment suggérée. L''objectif de cette thèse a été d''étudier ce phénomène dans un domaine qui présente des enjeux individuels et sociaux particulièrement fondamentaux: celui du jugement pénal. Deux études d''archives et deux expérimentations impliquant des magistrats ayant de nombreuses années d''exercice ont permis à la fois de confirmer l''existence de ce biais dans les décisions de justice, mais aussi de circonscrire l''étendue du phénomène en fonction de l''expertise des juges et du caractère plausible des ancres présentées (dans le cadre du jugement judiciaire l''ancre correspond à la proposition de peine du procureur).