Les villes sont à la fois protagonistes et solutions du développement économique, puisqu''elles sont le lieu de rencontre entre individus et activités. Ce débat sera le coeur même de l''ouvrage dans lequel seront observées les tendances mondiales d''urbanisation, et tout particulièrement en Amérique latine. Les politiques économiques employées, avec un biais urbano-industriel évident, ont poussé à une concentration excessive de la population. Les conséquences en sont l''engorgement de l''espace urbain difficile à maîtriser. Cependant, un pays a réussi à se démarquer: le Chili. Une politique de logement efficace a été mise en place grâce à une participation conjointe et durable du secteur privé et public, tant en termes financiers que de construction de logement pour les plus pauvres. Les résultats en sont la réduction du déficit en logements et le nombre peu élevé d''habitats illégaux, malgré la persistance de certains problèmes cruciaux. Des solutions de gestion urbaine apparaissent donc dans certaines villes des pays émergents, ce qui, en renouvelant les approches urbaines utilisées, ouvre de nouvelles perspectives de développement urbain.