La forme du journal littéraire, en plein essor au 18ème siècle, témoigne du développement de deux phénomènes essentiels de l''époque, qui modifient la relation à l''écrit et au texte: la multiplication des périodiques d''une part et l''évolution de l''idée de littérature d''autre part notamment sous l''influence des nouvelles sciences et de la philosophie. De fait, le succès du journal littéraire participe à ces changements. A partir de l''exemple du Mercure de France, un périodique dont le succès n''est plus à démontrer, nous verrons comment la forme du journal influence la pratique de la littérature. Le périodique est inscrit dans une temporalité particulière, contrairement aux autres textes littéraires. En même temps, il crée un dialogue bien spécifique avec le lecteur, appelant sa collaboration. Tout cela contribue à proposer de nouvelles pratiques de la littérature, qui font évoluer la notion de littérature, et modifient en retour les caractéristiques du périodique. Ce livre convie le lecteur à assister à une littérature en train de se faire, à un atelier littéraire, et apporte un éclairage nouveau tant sur l''histoire littéraire que sur l''histoire des médias.