L'année 2008 marque la rupture du consensus traditionnel en matière de politique étrangère et de défense en France. Trois sujets ont fait débat: l'Afghanistan, l'OTAN et le Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale. Au Parlement, se sont affrontés partisans et adversaires de la politique définie par le Président de la République, M. Nicolas Sarkozy. La conjoncture politique est- elle une explication suffisante ou cette rupture exprime-t-elle des traditions de pensée s'inscrivant dans le long terme de l'histoire politique nationale? Peut-on distinguer des filiations ou des écoles comme, par exemple, aux Etats-Unis?