Cette thèse, sur l'adaptation des étudiants en période de transition, repose sur une comparaison franco-canadienne entre primo-entrants et étudiants internationaux vietnamiens. Dans l'objectif d'apporter un éclairage nouveau sur les processus de leur adaptation, deux modèles théoriques ont été intégrés permettant de distinguer deux niveaux d'adaptation (Black, Mendenhall et Oddou, 1991) dans lesquels viennent s'imbriquer des dimensions psychologiques et socioculturelles (Ward et Searle, 1991). La personnalité anxieuse, suivie de l'attachement adulte et des tracas quotidiens, apparaissent comme le fondement explicatif de l'adaptation des étudiants. A ces aspects s'ajoutent pour les Vietnamiens deux enjeux interculturels: l'identification à la culture d'origine et les réseaux de socialisation. Les résultats soulignent également pour les différents groupes d'étudiants une fragilisation des modèles internes de l'attachement, des différences culturelles dans leurs potentialités à former un corps étudiant et à se socialiser au sein de l'université ainsi que la présence d'individus à risques, dans l'incapacité de faire face efficacement au stress induit par la période de transition.