Depuis toujours, les entreprises cherchent à atteindre le niveau de performance qui leur permettra de répondre aux enjeux auxquels elles sont confrontées. Aujourd'hui, les influences conjointes de la mondialisation des marchés, de la libéralisation de l'économie, de l'exigence toujours croissante des clients et de l'évolution rapide des technologies obligent sans cesse les entreprises qui souhaitent rester compétitives à améliorer leur niveau de performance. Dans ce contexte économique et technique, la connaissance est de plus en plus perçue comme la ressource qui permettra à l'entreprise de faire la différence et d'améliorer son niveau de performance. Les solutions proposées, visant à améliorer la performance de l'entreprise en lui assurant une plus grande maîtrise de ses processus et de ses activités, ne prennent pas en compte un facteur de performance important: le repérage des connaissances destinées à maintenir et améliorer le niveau de performance de l'entreprise. Bien que cet aspect soit rarement mis en évidence, il permet à l'entreprise d'acquérir une meilleure visibilité sur elle-même et sur les actions à mener en termes de capitalisation des connaissances.