L'entrepreneuriat est une notion qui jouit d'une notoriété intéressante tant sur le plan théorique que sur le plan pratique. L'un des objectifs visés de ce travail est d'assurer une articulation entre les dimensions conceptuelles et les évènements contextuels qui ont aidé à l'émergence de l'entrepreneur comme un nouvel acteur économique. Cette thèse s'est assigné aussi comme objectif de présenter une synthèse de la genèse de la recherche dans le champ de l'entrepreneuriat en le confrontant à l'étude de la réalité socio-économique d'un pays en développement, il s'agit en l'occurrence de la Tunisie. La problématique qui sous-tend cette étude, fait de la différence de culture un élément de réponse explicatif de la diversité des formes particulières d'entrepreneuriat. En inscrivant l'analyse de ce phénomène socio-économique dans une perspective historique, nous croyons avoir essayé de mettre en exergue, les principales figures de l'entrepreneur mobilisées selon les mutations économiques, aussi bien dans l'espace occidental que dans l'espace non occidental.