Comment se porte le dessin dans les écoles d'art aujourd'hui ? À quoi ressemble-t-il ? Comment les étudiant·e·s dessinent-ielles ? Avec quels outils ? Quelles visées ? Quel(s) monde(s) dessinent-ielles ? C'est à ces questions que The Drawer vol.24 a choisi et tenté de répondre en rassemblant les travaux d'une trentaine d'étudiant·e·s en dernière année, sauf rares exceptions, dans des écoles d'art françaises et internationales – majoritairement celles avec lesquelles The Drawer a eu l'occasion de nouer des liens depuis sa création en 2011, par le biais de leurs artistes enseignant·e·s le plus souvent. Assumant son caractère empirique, ce volume ne prétend pas à l'exhaustivité. Les écoles qui en sont absentes, parce qu'elles n'ont pas été contactées, n'ont pas donné suite à notre appel ou parce que leurs étudiant·e·s n'ont pas été retenu·e·s, figureront peut-être dans une prochaine édition. L'ambition étant d'en faire un rendez-vous annuel et attendu, dédié aux pratiques les plus contemporaines du dessin et à leurs représentant·e·s en passe d'être diplômé·e·s. Ce volume est un aperçu, une capture fragmentaire.
Chacun·e des étudiant·e·s présenté·e·s a été sélectionné·e par The Drawer sur dossier pour la richesse et la vitalité de son dessin et s'est vu attribuer une place dans la revue, variable selon la nature des œuvres et le rythme voulu pour l'ouvrage.
Le plaisir à découvrir les travaux présentés, leur qualité, fut le premier enseignement et la première surprise de cette édition. Le dessin se porte bien et les feuilles des dessinateur·ices de moins de 25 ans n'ont rien à envier à celles de leurs aîné·e·s.
Deuxième enseignement : la révolution numérique semble n'avoir pas eu lieu dans toutes les écoles d'art. L'utilisation et la place des nouvelles technologies dans les pratiques graphiques contemporaines est étonnamment réduite, ne concernant qu'une infime partie de l'échantillon de dossiers reçus. Le crayon a la peau dure.
Troisième enseignement : la place, prédominante, de l'intime et du collectif dans les réalisations publiées et le discours que leurs auteur·ices produisent sur elles. Largement autobiographiques, les dessins des jeunes artistes apparaissent comme des tentatives de tisser des liens entre ielles et le monde, donnant à leur histoire personnelle une portée collective et curative, conjuratrice des malheurs et des violences de l'époque.
Le résultat est solide, sensible, drôle, touchant. Le dessin comme espace de guérison, de mise à distance et de transformation du monde pour la jeune génération.