De François Rabelais, en 1532, à Georges Simenon, en 1924, de grandes personnalités des lettres et de la politique ont navigué sur le Rhône à une époque « héroïque ». Mieux, ils ont consigné dans leurs journaux ou leurs lettres leurs aventures et leurs impressions : haltes dans les auberges d’eau, incidents de parcours, observations pittoresques… jusqu’à un repas picaresque d’Alexandre Dumas à Saint-Péray vous replongeront dans cette grande aventure. Écoutez Jean Racine :
« J’avais commencé dès Lyon à ne plus guère entendre le langage du pays et à n’être plus intelligible moi-même. Ce malheur s’accrut à Valence, et Dieu voulut qu’ayant demandé à une servante un pot de chambre, elle mit un réchaud sous mon lit. »
Jean-Marc Gardès nous invite à une croisière amusante, pleine d’imprévus et de surprises. Les paquebots d’aujourd’hui qui naviguent sur un fleuve complètement aménagé, font mentir l’adage : « Les voyages forment la jeunesse. » Demandez à Arthur Schopenhauer qui s’embarque sur le Rhône pour remonter vers à Lyon, si, à quinze ans, il n’apprend pas à vivre !