Pourquoi publier à nouveau les articles que J.-T. Desanti a donnés de 1948 à 1956 à La Nouvelle Critique, revue du marxisme militant, disqualifiée par les excès et la mauvaise foi de ses polémiques ? Que peut y gagner la mémoire de Desanti ? La première réponse est celle d'une entreprise de publication des oeuvres complètes à laquelle Desanti adhérait, d'autant qu'il s'est lui-même montré soucieux d'analyser par la suite sa démarche intellectuelle et qu'on ne peut se contenter d'un dossier incomplet. En deuxième lieu, ces années constituent les années de "modification" de sa pensée, de sa rencontre avec le communisme : certes, le communisme est pour lui l'occasion de lier le politique et le philosophique (auparavant entièrement disjoints), mais il lui fournit aussi l'opportunité de s'éloigner rapidement du communisme en raison de ses aspects totalitaires. Maurice Caveing, dans une introduction très documentée, explique les conditions dans lesquelles a été créée La Nouvelle Critique, la position des intellectuels communistes puis l'évolution de ces intellectuels dans le contexte politique de cette époque.