Cet ouvrage fait suite au colloque organisé par le Laboratoire méditerranéen de sociologie (CNRS Université de Provence) et le Centre de recherche Psychotropes, Santé mentale, Société (CNRS Université Paris V) du 2 au 4 juin 2005 à Aix en Provence. L'ambition de ce colloque était d'analyser la criminalité organisée à l'échelle urbaine : faire de la ville le terrain d'observation et le lieu de recomposition actuelle des phénomènes de criminalité, plusieurs chercheurs l'ont montré en étudiant par exemple le monde de la drogue qui est aussi un analyseur de l'urbanité. Il s'agissait également de confronter des recherches menées en Italie et en France sur les organisations criminelles ou mafias, formes de pouvoir public et politique sur un territoire.