Les guinguettes attirent depuis quelques années l'attention des médias. Dans ces lieux sont mis en avant simplicité, joie de vivre, relations conviviales, plaisirs de l'existence. Se rendre dans une guinguette des bords de Marne (pour les Parisiens) c'est revoir toutes les images d'un passé qui perdure à travers films, chansons, mais aussi publicités variées et même associations créées pour que ces guinguettes soient conservées. L'enquête s'est appuyée sur l'association "Culture Guinguette" qui a largement favorisé rencontres et enquêtes, consultation des archives. Cette recherche s'étend sur 18 mois (mars 1999 à septembre 2000), les entretiens sont réalisés avec les gérants des guinguettes, le personnel, le public, les musiciens. La démarche ethnologique a parfois été difficile : les auteures sont vécues comme des "journalistes" ou comme "indésirables" ou au contraire "maternées" par des retraités enthousiastes...Si la guinguette est un lieu de rencontres parfois amoureuses, une attraction touristique, c'est aussi une pratique génératrice de liens sociaux classiques avec conflits, stratégies d'alliance, stratégies commerciales et ou culturelles, nourrie d'une interaction constante entre images, fiction et réalité. La guinguette se voit attribuer à l'avance un rôle symbolique qu'elle a parfois du mal à tenir d'où les déceptions d'un public occasionnel.