Durant les quarante années de domination du communisme, la tâche que s'était fixée le pouvoir était de détruire les anciennes élites poursuivant en cela la politique autoritaire précédente. Une nouvelle élite issue des enfants de l'intelligentsia communiste, des cadres ouvriers, de la paysannerie s'est développée espérant que le régime communiste pouvait être réformé et devenir compatible avec la liberté et les droits de l'Homme. Mais d'autres penchaient déjà vers un libéralisme économique à l'américaine. Tous ces aspects sont analysés ainsi que les évolutions imperceptibles puis l'effondrement brutal des régimes communistes.