Voilà quelques décennies seulement que la science accorde de l'intelligence aux animaux. Ou plutôt aux " autres " animaux, l'homme ayant tendance à oublier qu'il appartient à cette catégorie. Pour la plupart, les travaux des chercheurs ont porté sur nos proches parents, les primates, à qui l'on reconnaît désormais la capacité d'empathie, le sens de la politique... et des mathématiques ! Mais aussi sur les cétacés, les éléphants, et même les banals corbeaux. Parmi toutes ces bêtes, on trouve à grand-peine quelques spécimens domestiques, chats, chiens et autres familiers de nos foyers comme de nos fermes. Chaque maître aurait pourtant mille anecdotes pour illustrer le génie de son Médor ou de sa Minette ! Mais quelle que soit la sincérité du témoignage, il reste difficile de le conforter par une étude scientifique. C'est que les éthologues, considérant les animaux domestiques comme dénaturés, voire dégénérés par leur contact avec l'homme, ont longtemps trouvé peu d'intérêt à les observer.