A lire ou à écouter les journaux d'information, l'actualité politique, sociale, économique est sans cesse confrontée à des paradoxes qui se lèveraient comme des obstacles renouvelés et infranchissables devant toute tentative d'améliorer la vie. Contradiction d'ordre logique, le paradoxe avait été analysé par les psychologues de l'Ecole de Palo Alto comme cause de troubles psychiques chez les enfants qui y étaient exposés de la part des parents sous forme d'injonctions impossibles à satisfaire. Ces modes de communication, comme les impasses auxquels conduisent des choix apparemment incompatibles, sont relevés comme rédhibitoires dans toutes les formes de la vie sociale. Pourtant, une analyse élargie montre que le paradoxe est universellement présent et actif, que la pensée ne saurait s'en abstraire dans son mode de fonctionnement, qu'il est étroitement lié à la vie et peut même être considéré comme la source de l'énergie à l'origine de toutes choses. On peut même affirmer qu'il est la condition de l'évolution. Illustrée par des exemples pluridisciplinaires, cette lecture interroge alors le paradoxe dans les sciences humaines et sociales, particulièrement comme pratique psychosociologique, pour montrer comment il est facteur de changement, moteur d'une histoire toujours à réinventer. On retrouve là le mythe de Sisyphe repris par Camus, ce défi à toujours reprendre l'effort de triompher de la réalité qui fait sans cesse obstacle.