Les mandariniers situés au sud de la rivière Huai donnent un fruit doux et sucré mais, transplantés au nord des eaux, ils livrent un fruit vert et amer... Quelle récolte donne l'arbre du christianisme, une fois planté en terre chinoise ? Parallèlement, quels fruits peut-on attendre de la greffe chinoise sur l'arbre du christianisme tel qu'il a poussé parmi nos cultures ? Et qu'en est-il du dialogue, de la complicité ou des rivalités entre les croyances qui composent aujourd'hui le paysage religieux de la Chine ? Le pèlerinage auquel nous convie Benoît Vermander nous emmène dans les communautés chrétiennes paysannes comme auprès des penseurs chinois les plus contemporains, sur les traces des adeptes de la secte Falungong comme dans les arcanes du bouddhisme taïwanais. Il nous conduit chez les minorités vivant aux marges du Tibet aussi bien que vers les maîtres de sagesse qui cherchent à donner sens aux traditions spirituelles de leur pays, au moment où la Chine entre dans l'ère de la globalisation. Aujourd'hui, les religions en Chine connaissent un réveil sans précédent, et ce réveil même pose la question de ce qu'elles peuvent offrir à un pays en quête d'un autre modèle de développement. Elles sont mises en demeure de donner fruit. Dans la transformation du paysage religieux qui s'opère, c'est un combat dont les enjeux se révèlent nous concerner très directement.