Résumé
Les voyageurs qui découvrirent l'Asie au Grand Siècle ne ressemblaient guère aux touristes pressés et impatients que nous sommes devenus. Les uns s'entassaient sur d'inconfortables navires, les autres traversaient le désert avec des caravanes, et mille périls les guettaient pendant ces longues pérégrinations. Marchands, diplomates, mercenaires, missionnaires, protestants fuyant l'intolérance, curieux fortunés, aventuriers en rupture de ban avec la société, ils furent pourtant des centaines à se risquer sur les routes des Indes orientales, ou « Grandes Indes ». Au fil des pages de leurs récits de voyage, on les retrouve ici et là entre Constantinople et Batavia, en Perse, en Inde, au Siam, en Chine, où tout leur paraît différent : les paysages et les animaux, bien sûr, mais plus encore les hommes, leur langue, leurs coutumes, leur sexualité, leurs dieux et leurs démons.
Les voyageurs du siècle classique cherchent des mots pour dire leur émerveillement. Ils s'interrogent sur des comportements et des façons de penser qui ne correspondent en rien à ce qu'ils ont appris, mais qui, mois après mois, modifient insensiblement leur regard sur la chrétienté. « Quelques-uns achèvent de se corrompre par de longs voyages et perdent le peu de religion qui leur restait », déplore La Bruyère. Les relations de leurs aventures rencontrent un succès croissant, car elles inspirent des débats religieux, philosophiques, anthropologiques, qui à leur tour font lentement progresser les idées de relativité culturelle et de tolérance.
Dirk Van der Cruysse, de l'Académie royale de Belgique, est professeur à l'université d'Anvers. Il a publié une biographie de Madame Palatine et plusieurs ouvrages sur des voyageurs du XVIIe siècle : Louis XIV et le Siam (1991) ; Choisy, androgyne et mandarin (1995) ; Chardin le Persan (1998).
L'Auteur
-
Né en 1939, Dirk Van der Cruysse est professeur émérite de littérature française à l'université d'Anvers. Après avoir travaillé sur Saint-Simon, il s'est intéressé aux princesses allemandes à la cour de France. Depuis les années 1990, il se consacre à la littérature des voyages du Grand Siècle, particulièrement en Asie. Il est membre de l'Académie royale de Belgique, Chevalier des Arts et des Lettres (Fr.), Officier de l'Ordre National du Mérite (Fr.) et Grand-Officier de l'Ordre de la Couronne (B.). Dirk Van der Cruysse est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels Le Portrait dans les Mémoires du duc de Saint-Simon (Nizet, 1971), La Mort dans les Mémoires de Saint-Simon : Clio au jardin de Thanatos (Nizet, 1981), Madame Palatine, princesse européenne (Fayard, 1988), Louis XIV et le Siam (Fayard, 1991), L'abbé de Choisy, androgyne et mandarin (Fayard, 1995), Chardin le Persan (Fayard, 1998), Le Noble désir de courir le monde : Voyager en Asie au XVIIe siècle (Fayard, 2002), De branche en branche : Études sur le XVIIe et le XVIIIe siècles français (Louvain, Peeters, 2005). Il a également publié les Lettres françaises de Madame Palatine (Fayard, 1989), ainsi qu'une série annotée de relations de voyage inédites ou introuvables : Sophie de Hanovre : Mémoires et lettres de voyage (Fayard, 1990) ; Choisy : Journal du voyage de Siam (Fayard, 1995) ; The Diary of Kosa Pan, Thai Ambassador to France June-July 1686 (Chiang Mai, Silkworm, 2002) ; Mercenaires français de la VOC. La route des Indes hollandaises au XVIIe siècle (Chandeigne, 2003) ; Barthélemy Carré : Le Courrier du Roi en Orient. Relations de deux voyages en Perse et en Inde, 1668-1674 (Fayard, 2005) ; Voyage de François de L'Estra aux Indes orientales, 1671-1675 (Chandeigne, 2007).
Auteur(s) : Dirk Van der Cruysse
Infos techniques
Auteur(s) : Dirk Van der Cruysse
Publication : 30 octobre 2002
EAN13 Livre : 9782213614052
Le Conseil Magique
