Ce Dictionnaire est une véritable encyclopédie de la production littéraire du Ve au XVe siècle.
Les quelque 2000 articles qui le composent - notices biographiques, analyses critiques ou études de synthèse prennent en compte les littératures d'oil et d'oc, les oeuvres de la latinité médiévale, mais aussi les livres de savoir - tout comme les vies de saints ou les compilations historiques. Il accueille également les classiques, les textes patristiques, les traductions contemporaines de grandes ceuvres étrangères alors intégrées au patrimoine national.
C'est dire la richesse et la diversité d'une somme qui va bien au-delà de l'histoire littéraire traditionnelle.
Instrument de découverte mais aussi de recherche, ce Dictionnaire met a la disposition des médiévistes, des étudiants et, de manière plus générale, de tous ceux qu'intéresse l'histoire de notre littérature, une documentation approfondie, élaborée et sûre: chaque article est étayé par des renvois systématiques aux ouvrages de référence spécialisés et par une bibliographie critique abondante, qui privilégie les études les plus récentes et les plus accessibles au public français.