Près de cinquante ans se sont écoulés depuis sa disparition et l'histoire de ce demi-siècle a été si chargée d'événements que la figure de lyautey aurait pu s'estomper. Pourtant, cette figure de légende resurgit. Qui est cet homme? Qu'a-t-il fait? Connaît-on la résonance et la portée persistante de sa conception du " rôle social de l'officier "?

Dans quelques années, qui saura encore ce que fut l'empire colonial de la France sous la III^e République, si ce n'est ses détracteurs qui le connaissent mal? Lyautey en fut, sans doute, le plus profond et le plus lucide artisan. On ne peut, on ne pourra sérieusement parler de colonisation et de décolonisation si l'on ignore sa pensée, son action et son oeuvre.

Mais cet homme, à la personnalité si riche et si complexe, eut des ambitions plus hautes encore: régénérer l'Etat, paralysé par des intrigues et des querelles dérisoires, fut le rêve constant _ et fracassé _ de sa vie...

Grâce à un ensemble considérable de textes inédits, dont la plupart ont été retrouvés par André le Révérend dans les archives publiques et privées, le visage de Lyautey apparaît ici plus précis, plus présent; et son rôle dans l'Histoire au plus près de la vérité.

Professeur de littérature française à la Faculté des Lettres d'Avignon, André le Révérend a déjà écrit deux livres sur Lyautey, dont il est un spécialiste: Lyautey écrivain (1976), et Un Lyautey inconnu (1980).