Alors que l'on assiste à un redéploiement de la puissance russe à l'échelle internationale, du Proche-Orient à l'Afrique subsaharienne, la Russie est, et demeurera un acteur structurel et structurant de l'environnement géopolitique de la France, en interaction permanente avec ses intérêts nationaux. Dans ce cadre, cet ouvrage cherche à démontrer combien les différentes représentations de la Russie portées par les élites politiques et militaires françaises déterminent depuis plus de trois siècles les choix diplomatiques nationaux à l'égard de ce pays. Il souligne également que ces représentations sont tout autant forgées par des considérations géopolitiques (notion fluctuante de l'intérêt national, analyse des rapports de force internationaux), que par les « valeurs » pensées et véhiculées par les cercles philosophiques, littéraires et intellectuels de notre pays. Cette analyse jette donc un éclairage nouveau sur la versatilité réelle ou supposée des autorités françaises, placées dans un véritable dilemme entre une défense souvent mal assumée de leurs intérêts nationaux, et le soutien de valeurs qu'ils considèrent comme consubstantielles à l'identité nationale de la France. Ce livre, rédigé à la fois pour les spécialistes du monde russe comme pour toute personne intéressée par les questions internationales, est un outil de réflexion, qui offre à ses lecteurs des clés de lecture pour mieux appréhender l'ambiguïté des relations que la France entretient traditionnellement avec la Russie.

Bertrand Rouaud est chercheur à l'Institut français de géopolitique (IFG).