Le Conseil oecuménique des Églises (COE) fête cette année son demi-siècle d'existence dans un climat d'incertitude. Le combat pour l'unité des Églises, en tête des objectifs et préoccupations dans les années cinquante et soixante ne semble plus aujourd'hui faire recette au sein des communautés chrétiennes. La prise de conscience écologique, la répartition toujours plus inégale des richesses, le développement des nouveaux moyens de communication et l'intérêt grandissant pour l'interreligieux sont autant de nouveaux défis dont la priorité semble aller de soi. Pourtant, le COE croit vigoureusement que seule une unité raffermie des Églises permettra de relever ces défis à l'aube du troisième millénaire. Son secrétaire général exprime ici cette conviction, renforcée par les nombreux contacts qu'il a renouvellé ces dernières années avec de nombreuses Églises du monde entier. Pour Konrad Raiser, il faut encourager les Églises à créer les conditions d'une fraternité mondiale centrée sur la vie dans toute sa pluralité.