Coupé du passé, inquiet de l'avenir, notre présent est fragmenté : temps marchand, temps de l'expérience vécue, temps de la prise de risque, etc. Toute analyse d'une société donnée doit prendre en compte l'imbrication et l'évolution de ces temporalités diverses, et se référer globalement à la manière dont chaque groupe humain conçoit, « fabrique » et organise « son » temps.
Après les retours nécessaires sur les modalités et la relativité de la perception du temps selon les époques et cultures, l'auteure cible le temps de la modernité. Elle analyse les efforts fournis par la société pour en reprendre le contrôle, en liaison avec un ensemble de problèmes sociétaux, et met en évidence la place centrale que la question occupe au coeur de toutes les interrogations et conflits contemporains.
L'ouvrage offre ainsi une réflexion en phase avec de nombreux débats (droit à construire sa vie, organisation du travail, transports, etc.), qui sera du plus grand profit pour les étudiants de licence et master, les enseignants et chercheurs en sciences sociales, ainsi que pour les professionnels de l'action sociale.

Simonetta TABBONI, sociologue italienne, ancienne professeure à l'Université Denis Diderot-Paris VII, est l'auteure de nombreuses publications sur les problèmes du temps. Elle a enseigné aux universités de Rome et de Milan et participe actuellement à une recherche dirigée par Serge Moscovici (EHESS) et Franco Crespi (Université de Pérouse) sur les représentations du temps, ainsi qu'aux activités du CADIS à l'EHESS.

L'invention du temps. Peut-on définir le temps ? La construction collective du temps. Le temps comme norme et comme choix. Histoires du temps. Les recherches des historiens, des voyageurs et des anthropologues. L'émergence de la société industrielle. Le temps dans les sociétés contemporaines. Les temps de la vie.  Le temps comme fait culturel total. L'emploi du temps. Âge et générations.