Dans un monde de plus en plus mondialisé et interconnecté dans lequel l'économie de la connaissance occupe une place croissante en raison d'une compétition généralisée et d'un besoin de différenciation basé sur l'innovation et la qualité, l'enseignement supérieur, comprenant à la fois la formation et la recherche, revêt une importance grandissante. Cela conduit les principales métropoles mais aussi les territoires moins peuplés à investir en la matière, conscients du fait que leur développement futur passe par leur capacité à produire de la connaissance et à assurer une meilleure connexion entre les Universités, les centres de recherche et les entreprises. Si le Pays basque ne déroge pas à la règle, il le fait de manière originale par le biais d'une nouvelle gouvernance mobilisant les acteurs institutionnels et sociaux pour, de manière conjointe, élaborer des projets de territoires qui sont l'objet de contractualisations dans le cadre de contrats territoriaux. En s'efforçant de valoriser ses atouts, d'identifier ses faiblesses, de prendre en compte les menaces et de saisir les opportunités, il affronte les principaux enjeux ayant trait à l'enseignement supérieur en fixant des orientations stratégiques et en tâchant de les mettre en uvre.