Payer ou ne pas payer ? Céder, quitte à récompenser et renforcer un ennemi, ou rester ferme, quitte à laisser mourir l'un des siens ? Plébiscités par les organisations terroristes, les enlèvements avec rançon imposent un dilemme radical aux États de droit. Ce livre dresse le panorama de l'un des phénomènes les plus emblématiques des relations internationales. S'appuyant sur des entretiens réalisés dans sept pays auprès de services de renseignements, de négociateurs, de diplomates, de représentants politiques et d'ex-otages, il interroge le prix que nos sociétés attribuent à la vie humaine. Distinguant les gouvernements qui privilégient la solidarité ou le sacrifice, la liberté ou la sécurité, il pointe les impasses des approches en vigueur. Et si la question n'était pas comment agir mais qui doit agir ? Et si l'enjeu ne relevait pas de la souveraineté mais de la responsabilité ? Et si la réponse ne venait pas d'un État omnipotent mais des individus et des acteurs privés ? Une réflexion originale et sans tabou sur un monde méconnu.