Souvent décrite comme « la Corée du Nord de l'Afrique », l'Érythrée est l'un des États les plus fermés du monde. Après 30 ans de lutte pour l'indépendance, le conflit avec l'Éthiopie est toujours latent. Il est difficile d'y entrer et d'en sortir, il n'y a ni presse indépendante ni journaliste étranger, le président concentre tous les pouvoirs, la Constitution n'est jamais entrée en vigueur et le régime (d'inspiration maoïste) justifie son autoritarisme par un état d'urgence et d'exception permanent. Le rêve d'indépendance concrétisé en 1993 s'est transformé en cauchemar : une prison à ciel ouvert, que les jeunes rêvent de fuir. Une grande partie des migrants naufragés sur les côtes européennes, à Lampedusa et ailleurs, sont des Érythréens.Considérée comme un État paria sur la scène internationale, isolée régionalement, menant une politique étrangère agressive et déstabilisatrice, accusée de soutenir plusieurs groupes armés dont les milices Al-Chabab en Somalie, l'Érythrée est en état de siège, isolée à la fois à l'intérieur, de sa population, et à l'extérieur, dans la région et par rapport au reste du monde. Agrémenté de plusieurs dizaines de photos, ce document propose une analyse politique de ce pays si particulier, sur la construction de son État, sa militarisation, son économie, sa politique étrangère et son rapport aux droits humains, et l'échec consommé de son modèle politique totalitaire.