Le culte d'Aphrodite se répandit d'est en ouest, comme la révolution néolithique, dont Chypre fut l'un des plus anciens foyers. Ses richesses en cuivre permirent d'élaborer une industrie métallurgique importante, qui attira les plus grandes puissances : Mycéniens, Phéniciens, Assyriens... Au coeur de tous les conflits, des guerres médiques à la guerre froide, Chypre participa activement à la victoire d'Alexandre le Grand, puis passa dans l'orbite de l'Égypte de Ptolémée. Attirée par ses nombreuses ressources, Rome y apporta la paix et y développa l'architecture. À l'orée du christianisme, l'Église de Chypre, apostolique, devient autocéphale. Sa vitalité est fondamentale, malgré les raids arabes et la domination franque. Lieu de passage des Croisades, de Richard Coeur de Lion à Frédéric II ou saint Louis, Chypre fut le refuge des derniers chrétiens d'Orient et connut son apogée. Le dernier roi Lusignan la transmit à Venise, qui dut ensuite la céder aux Ottomans. Entre hellénisme et islam, deux communautés se développent. Protectorat puis colonie britannique, Chypre devient indépendante en 1960. La complexité géopolitique de sa situation aboutit à la partition de l'île depuis 1974.