La psychanalyse est en perte de vitesse dans le champ social (universités, institutions de soin, opinion commune et instances étatiques) : on la dit datée, on remet en cause sa vérité et son efficacité. Il est alors légitime de se demander quel type de savoir offre la psychanalyse et si ce savoir est périmé ? Pour répondre à cette question, cet ouvrage propose de revenir au geste fondateur freudien, puis d'en suivre la logique épistémologique et clinique. Y sont particulièrement étudiés les textes pré-analytiques, de 1890 à 1900, qui permettent de saisir pourquoi Freud passe de la médecine à la psychanalyse au nom de « l'amour de la vérité », dans une logique entièrement scientifique. Nous pouvons tirer plusieurs enseignements de la démarche freudienne : 1. La science n'existe pas, mais il y a plusieurs sciences comportant chacune un point non scientifique ; et 2. qu'est-ce qui différencie la psychanalyse (comme science) des autres psychothérapies ?