La politique d'éducation prioritaire s'affirme comme une politique éducative volontariste de correction des inégalités sociales. La perspective adoptée dans cet ouvrage, qui emprunte à l'analyse des politiques publiques, analyse le pilotage de la politique et son insertion dans le tissu institutionnel.L'ouvrage s'interroge sur le changement induit par la politique. Au-delà de cette étude de cas de la politique d'éducation prioritaire, politique à l'identité reconnue, tant dans le secteur éducatif que dans le débat public, l'ouvrage s'interroge sur les facteurs de changement dans le secteur de l'éducation.L'étude du processus décisionnel est complétée par une étude de la mise en oeuvre de la politique. La comparaison avec la politique d'éducation prioritaire américaine atteste d'un style français de politique d'éducation.