Au coeur de la guerre 1914-1918. Véritable carnet de guerre d'un jeune volontaire engagé, cet ouvrage témoigne aussi d'une réalité méconnue : au nombre des tirailleurs sénégalais appartenant aux troupes coloniales figuraient aussi des métropolitains ! Le 15 juillet 1918, à 24 ans, Eugène Escoffier est « tué à l'ennemi d'un éclat d'obus à la gorge ». Cent ans après, Didier Veller revient sur les pas de ce grand-oncle qui, dès 1912, le bac en poche, décide de sortir des sentiers battus en s'expatriant au Nigéria. Lorsque l'Europe entre en guerre le 3 août 1914, Eugène Escoffier traverse la frontière et arrive à Porto-Novo, où il est déclaré « bon pour le service armé » et inscrit sur la liste des volontaires engagés, sous le numéro 3. Parmi les tout premiers ! Lettres, poèmes, documents d'archives permettent de suivre le jeune soldat au coeur de la guerre 1914-1918.