Décembre 1994, une troupe des forces armées de la Fédération de Russie est cantonnée dans un petit village musulman du Caucase pour réprimer les séparatistes tchétchènes.
Parmi les soldats se trouve Malisch, jeune homme épris de littérature, qui s'est enrôlé par désespoir amoureux. Très vite, il fait la connaissance de Nura, une adolescente du village dont la beauté et la fierté le fascinent. Mais la jeune fille ne tarde pas à être arrêtée par d'autres soldats, pour un motif fallacieux. Malisch se retrouve alors témoin, et peut-être même complice, des violences commises par ses camarades. Au cours de cette nuit, Nura sera violée et tuée – mais quelle est précisément la part de responsabilité de Malisch ?
Bouleversé par cet événement, le jeune soldat est devenu " le Général ", un homme au cœur dur et à la poigne de fer, prêt à tout pour dominer les autres. À force d'extorsion et de chantage, il parvient à s'enrichir et à gravir les échelons de la société russe jusqu'à devenir un oligarque multimillionnaire. Son seul objectif à présent est de protéger sa fille, Ada. Mais depuis vingt ans, et malgré ses efforts pour étouffer l'affaire, les rumeurs les plus sombres continuent de courir au sujet du Général, alimentées par la Corneille, un journaliste tenace et bien décidé à faire la lumière sur cette histoire.
Lorsqu'il rencontre le Chat, une jeune comédienne qui, sans le savoir, est le sosie de Nura, le Général voit là l'occasion de se venger de ses anciens complices... Et peut-être de soulager sa conscience ?


" Une imagination puissante. " Libération

" Une fresque palpitante sur fond d'effondrement soviétique. Elle se révèle habile à camper des personnages à la psychologie aiguisée. Elle embrasse avec le même brio les trajectoires individuelles et les histoires politiques de pays ravagés par l'impérialisme soviétique et un ultralibéralisme mafieux. " La Croix

" Un grand roman puissant et dense. Dense, touffu, avec des tas de personnages. Comme une forêt. Mais on ne s'y perd pas, au contraire. On admire l'intrigue, on est fasciné par les personnages, on est emporté par l'écriture. On jouit de cette lecture. " Le Soir

" Un roman construit comme un thriller qui progresse par lente élucidation du passé des protagonistes et s'achève par une chasse à l'homme spectaculaire. " Le Figaro littéraire