Seule la victoire est belle dit l'adage. Elle rend riche, célèbre et
parfois immortel. La défaite, au contraire, est dans les plus grandes
occasions une petite mort, un effondrement. Pourtant, certains
perdants parviennent malgré eux à soulever des émotions qui
traversent le temps et dépassent les lignes de palmarès.
Il reste ainsi de Thibaut Pinot, qui a mis un terme à sa carrière
à la fin de la saison 2023, les regrets d'un Tour de France 2019
abandonné à quarante-huit heures d'une victoire vers laquelle
il s'envolait inexorablement. Pendant plus d'une décennie
d'abdications spectaculaires et de résurrections exaltées, Pinot
s'est inscrit dans une lignée de vaincus – de René Vietto à Zola
Budd, en passant par Sócrates et Raymond Poulidor – qui ont
élevé leur défaite au rang d'oeuvre d'art.
Présent dans le virage Pinot sur le Tour 2023, Xavier Garcia a
assisté en fan exalté à l'une des dernières envolées du Français
et brosse ici le portrait de l'idole franc-comtoise et de neuf
autres perdants magnifiques. Fragments mélancoliques, ces
lignes pleines de sang, de sueur, de boue et de larmes, célèbrent
ces glorieux losers sans lesquels le sport n'aurait pas la même
saveur, ces sublimes défaites sans lesquelles la victoire n'aurait
pas de sens.