Alexandra Spike est une jeune archéologue britannique qui un jour reçoit 3 mystérieuses lettres ummites. Avant chacune de ces lettres, elle a des visions en rêve pendant lesquelles elle revit les derniers instants des êtres dont elle retrouve les ossements sur les sites archéologiques où elle travaille. Puis elle doit passer un test constitué de 3 dessins dont elle doit produire des mots-clés. Alors elle est contactée par un responsable du Projet Phoenix pour l’Humanité, qui lui propose de rejoindre leur cause scientifique Équateur 2009, une quête des origines de l’Humanité par l’analyse des artefacts inclassables, des anomalies archéologiques. Avant de rendre sa décision, elle s’envole pour la Sibérie, où l’on vient de découvrir les restes de l’Homme de Denisova...