Du mariage arrangé au mariage pour tous, de la fermeture des maisons closes à la légalisation de la contraception, de la "libération" sexuelle aux sites de rencontres sur Internet... : un panorama riche et haut en couleurs de l'histoire sociale, culturelle et intellectuelle des mœurs amoureuses en France de 1914 à nos jours.

Entre 1914 et 2013, les mœurs amoureuses des Français ont connu nombre de révolutions, du passage d'une société d'ordre, où l'essentiel des mariages est arrangé, à une société où le plaisir et l'épanouissement personnels jouent un rôle prépondérant ; d'une société inégalitaire et intolérante, arquée sur des principes conservateurs, à une société plus ouverte, notamment sur la question homosexuelle.
Lutte contre la prostitution, droit au plaisir, maîtrise de la fécondité, avortement, égalité théorique entre les sexes, sida, Internet, etc. : Blandine Pénicaud et Vincent Vidal-Naquet balaient le siècle écoulé pour nous offrir un panorama savoureux, aussi instructif qu'émouvant et drôle, des évolutions qui ont marqué l'histoire du sexe, du couple et de l'amour depuis la Première Guerre mondiale.
État des lieux d'une histoire culturelle riche – extraits de correspondances, journaux intimes inédits, livres, films, etc. –, cet ouvrage aborde aussi la dimension sociale – nombreuses distinctions posées entre la vie des classes aisées et celle des couches populaires, entre les villes et les campagnes –, et intellectuelle du sujet – rappel des grands textes qui ont fait scandales, ou encore apparition complexe de la psychanalyse.