Vuitton, Hermès, Gucci... Des noms qui font rêver, qui évoquent le luxe, le prestige, le succès. Mais sait-on ce qu'ils cachent ? Ces dynasties de créateurs somptueux ont souvent connu des débuts misérables avant de connaître des vies riches en rebondissements. Voici leur histoire, et celle de leurs descendants, racontée par un spécialiste, Yann Kerlau.

Vuitton, Chanel, Hermès, Gucci... Des noms qui font rêver, qui évoquent le luxe, le prestige, la beauté. Mais que sait-on de leur histoire ? Ces dynasties de créateurs ont souvent connu des débuts misérables avant d'accomplir d'extraordinaires parcours.
Derrière chaque patronyme se cache une famille avec ses origines souvent romanesques, ses combats, son ascension et parfois sa chute ou sa disparition. Joaillier, couturier, chausseur, maroquinier, sellier, fabricant de bagages ou constructeur de voitures, chacune a su, en quelques décennies, créer un nom connu du monde entier. Parmi les plus célèbres, sept dynasties incarnent autant d'épopées. L'histoire de ces créateurs, de la naissance des marques à leurs années de gloire, en passant par leurs drames et leur accès au marché mondial des affaires, fut semée d'embûches et de guerres sans merci.
Un parcours historique précis et haletant qui livre aussi un portrait en creux de l'histoire du XXe siècle, où triomphèrent le paraître et les signes extérieurs de succès.

Yann Kerlau est l'auteur d'ouvrages historiques, dont Cromwell : la morale des seigneurs (Perrin, 1989) et Les Aga Khans (Perrin,2004), et d'un roman, L'Echiquier de la reine(Plon, 2010). Il a passé quinze ans dans le monde du luxe, d'abord chez Yves Saint Laurent puis dans le groupe Gucci où il a dirigé le pôle cosmétiques et parfums.