L'examen de conscience d'un officier de la Wehrmacht qui cherche a évaluer ses responsabilités et celles de ses pairs dans les atrocités commise sur le front de l'Est.

August von Kageneck, issu de la vieille noblesse allemande, passé de la Hitlerjugend à la Wehrmacht, s'interroge, cinquante ans après, sur sa part de responsabilité et celle de ses pairs dans la Seconde Guerre mondiale. Qu'a-t-il vu ? Qu'a-t-il su des exactions et des massacres qui l'ont accompagnée ? Cette réflexion est le courageux et beau livre d'un homme écartelé entre d'une part la fraternité d'armes et la fierté du jeune lieutenant de Panzers caracolant dans les plaines de l'Est, et d'autre part la tentation chrétienne d'assumer personnellement une part du péché collectif.

August von Kageneck, né en 1922 en Rhénanie, a revêtu l'uniforme d'avril 1939 à mai 1945. Installé en France comme correspondant de la radio gouvernementale allemande et de Die Welt, il est l'auteur, chez Perrin, de plusieurs livres à succès sur la Seconde Guerre mondiale : Lieutenant de Panzers, La guerre à l'Est, Erbo, pilote de chasse et De la croix de fer à la potence, Roland von Hoesslin un officier allemand résistant à Hitler.