Max est l'incarnation du rêve américain : grandi dans le Bronx, il a triomphé de ses origines et mène une brillante carrière à Wall Street. Un soir de décembre, pourtant, alors qu'il vient de quitter le chevet de sa mère mourante, Max fait la rencontre d'un homme qui va bouleverser le
cours de son existence. Sur un coup de tête, le golden boy abandonne tout et part pour l'Inde. Sa quête le conduit aux quatre coins du pays, sur des marchés nocturnes et le long des pentes de l'Himalaya, dans des ashrams qui bannissent l'usage de la parole et entre les parois de cavernes gelées. Au bout de sa route parsemée d'embûches, après avoir côtoyé cobras intelligents, Européens déboussolés, ermites rachitiques, s'être exercé au yoga et à la lévitation, Max trouvera-t-il enfin la paix intérieure ?

À la fois roman d'aventures, récit de voyage, conte initiatique et guide de mieux-vivre, L'Homme qui voulait être sage nous embarque dans une éblouissante épopée qui interroge les fondements de notre présence au monde.