Des développements anciens, médiévaux et contemporains sur l'implication de l'orateur dans la cité, sur l’ascèse du contemplatif chrétien, sur le retrait bucolique du poète, Nifo fait de la solitude le lieu de la réflexion philosophique sur elle-même et de l’élaboration d’une nouvelle figure intellectuelle, le solitarius ciuilis.

Le Livre de la solitude (rédigé en 1531, édité en 1535) est ainsi composé :

Préface

Chap. I
Exposé des aptitudes sans lesquelles personne ne peut vivre de façon adaptée dans la solitude

Chap. II
Exposé des aptitudes qui viennent du corps

Chap. III
L'aptitude qui est la santé

Chap. IV
L'aptitude qui est la vigueur

Chap. V
L’aptitude qui est la longévité

Chap. VI
Exposé des aptitudes qui relèvent de la fortune

Chap. VII
Les incohérences qui ressortent des propos d’Aristote au sujet du solitaire

Chap. IX
Le solitaire sauvage

Chap. X
Le solitaire divin

Chap. XI
Le solitaire humain

Chap. XII
Le solitaire citoyen

Chap. XIII
Les points communs aux trois solitaires

Chap. XIV
Aristote est en accord avec lui-même

Chap. XV
Doutes à propos du solitaire divin et humain

Chap. XVI
Solutions

Chap. XVII
Liste des aptitudes qui viennent de l’âme

Chap. XVIII
Les aptitudes qui viennent de l’âme sensitive

Chap. XIX
Nul ne peut vivre seul avec soi-même à moins d’être pourvu des plus hautes vertus

Chap. XX
L’homme vertueux est son propre ami par n’importe quel genre d’amitié, et il s’aime lui-même au plus haut point

Chap. XXI
L’homme vicieux ne peut vivre seul pour lui-même

Chap. XXII
La prudence et l’intelligence active

Chap. XXIII
La vertu qui préserve la prudence

Chap. XXIV
L’aliment qui favorise la prudence

Chap. XXV
L’intellect contemplatif

Chap. XXVI
Les parties de l’intellect contemplatif

Chap. XXVII
Les parties de la philosophie naturelle

Chap. XXVIII
Les parties de la métaphysique

Chap. XXIX
Division de la philosophie morale

Chap. XXX
Les éléments qui constituent la définition de la solitude