La conception américaine de la laïcité est ici analysée en tant que principe de séparation entre la religion et l'Etat. L'ouvage trace les origines du principe de séparation des églises et de l'Etat aux Etats-Unis et étudie de façon approfondie les deux clauses religieuses du premier Amendement à la Constitution de 1787, la clause dite de "non-établissement" (Establishment clause) et la clause de libre exercice (Free Exercise clause). Brossant un tableau complet des rapports entre la religion et l'Etat aux Etats-Unis, il donne des éclairages sur toutes les facettes de la liberté religieuse aux Etats-Unis, sur la libre pratique des cultes, sur le financement des écoles religieuses par les chèques scolaires (school vouchers), sur les nouvelles initiatives dites basées sur la foi de l'administration Bush en matière d'enseignement et de services sociaux (faith-based initiatives) et sur les conditions de l'accommodement raisonnable recommandé par le rapport Stasi.