L'ouvrage analyse " l'européanisation " des processus de gouvernement et de l'activité des juridictions nationales du fait de l'intégration du droit communautaire et de l'application de la Convention des droits de l'homme et des libertés fondamentales.
Il en présente l'impact sur la tradition juridique française, marquée par l'unilatéralité de la puissance publique souveraine.

Selon une approche pluridisciplinaire (juristes, politistes, sociologues), ces actes d'un colloque organisé par l'Institut d'études politiques de Toulouse proposent une grille d'analyse juridique susceptible d'expliquer les mutations contemporaines du droit public, mais aussi d'éclairer la question plus politique de l'actualité de la souveraineté étatique, au regard des développements de l'Union européenne et du Conseil de l'Europe.