Pendant une quinzaine d'années, Léo Fourneau a fréquenté les coulisses de la cuisine française, celles des grands chefs comme celles des bistrots pas chers. Gastronome amateur, il a observé les petites et grandes combines de ses collègues critiques, il s'est amusé de l'ego de certaines toques, il a admiré le savoir-faire de bien des maîtres-queux, il a apprécié le dévouement des « pros » de la restauration. Amoureux du bon produit et de la bonne chère, il porte sur ce milieu un regard sans complaisance. Comment un grand chef est aux petits soins pour « l'inspecteur » que tous auront reconnu ; comment le critique anonyme se voit traité en « simple client » ; comment dîner dans un trois étoiles, en famille, sans jamais régler l'addition ; comment un palais célèbre, dont les avis sont autant d'oracles, se voit servir un cabillaud, sous l'appellation pompeuse de bar de ligne? et n'y voit que du feu ! L'image convenue de la gastronomie ne sort pas indemne de ce voyage au pays de la vérité : l'honnêteté des critiques, la guerre des chefs, la fiabilité des guides, tous les sujets sont abordés par un homme libre de pouvoir dire tout ce qu'il a vécu. On rit à chaque page dans ce récit. On relit la carte. On goutte les vins. On note les adresses. Et on se méfie un peu plus des menus à 300 euros. Léo Fourneau, en bon cuisinier et en fourchette lucide, ne s'épargne pas lui-même, et avoue avoir servi du « réchauffé », dans son Guide des restaurants à moins de 30 euros... Ce livre offre encore l'occasion de découvrir les nouvelles tendances de la cuisine française et mondiale, d'aller aux origines de la gastronomie voilà deux siècles, lorsque le développement de la presse et notamment de la presse féminine a favorisé l'essor du critique. Le début d'une longue histoire?