Pourquoi les gouvernements Juppé I et Juppé II ont-ils connu tant de déconvenues ? Pour le comprendre, il faut connaître l'histoire secrète de la campagne de Jacques Chirac et les conditions surréalistes dans lesquelles il a confectionné son projet. Grâce à des documents inédits, les auteurs ont analysé tout ce qui est disparate et même contradictoire dans les sources d'inspiration du programme présidentiel : voulant se démarquer de Balladur, Chirac bricole un programme présidentiel : voulant se démarquer de Balladur, Chirac bricole un programme en se servant de ses experts mais aussi d'un jeune économiste séguiniste, Emmanuel Todd, membre du club "Phares et Balises" où se côtoient séguinistes et intellectuels de gauche, ainsi que de Madelin, l'ultralibéral. Chirac refuse de faire un choix entre des orientations économiques et sociales contradictoires. A Président ambigu Premier ministre ambigu qui flotte et ne sait quel cap suivre...