"Que croyez-vous qu'il soit advenu des jeunes gens et des vieillards ? Et que croyez-vous qu'il soit advenu des femmes et des enfants ? Ils sont vivants et bien portants quelque part." Ces vers de Walt Whitman pourraient avoir inspiré la quête et le voyage qui mènent Joachim de Paris à Jérusalem et de Jéricho à New York. Parti à la recherche du mystérieux personnage qu'est David Azraïn, il traverse Israël et la Diaspora, rencontre l'amour et découvre la Bible, rêve d'or et d'argent, s'invente une cité idéale - Altivenusvolupta - et reconstitue sans le savoir la tribu décimée de Walt Whitman. Tour à tour limier, voyageur perdu, dresseur d'animaux et voleur ventriloque - mais aussi myope, brouillon, violent -, Joachim, hanté par le souvenir de son propre père, fait l'apprentissage de la solitude et de l'exil en parcourant jardins, déserts et mégalopoles, cependant qu'au cours de ce périple, chacune de ses rencontres l'instruit sur l'énigme de David Azraïn, dont la légende dit qu'il est le fils d'un rabbin assassiné par un géant. Mais au-delà de ces masques bouffons, ce que Destino, roman d'aventures, dessine peu à peu, c'est le véritable visage de Joachim, éternel immigrant qui crée, ment, lutte et délire pour tenter enfin de se réconcilier avec lui-même.

M. K.